Leavenworth ligt tussen de bergen van de staat Washington. De plaats was ooit sterk afhankelijk van houtindustrie en spoorwegen. Toen de economie terugliep, werd het centrum in de jaren zestig omgevormd tot een dorp met een Beiers thema.

De gevels, bloembakken, bierhallen en restaurants doen denken aan Zuid-Duitsland. Jaarlijks worden er Duitse feesten georganiseerd, waaronder een groot Oktoberfest. Rond Kerstmis wordt het centrum uitgebreid versierd. De besneeuwde bergtoppen op de achtergrond versterken dan het Alpengevoel.

Tussen de wijngaarden van de Santa Ynez Valley ligt Solvang. De plaats werd in 1911 gesticht door Deense immigranten en noemt zichzelf tegenwoordig de Deense hoofdstad van Amerika. In het centrum staan vakwerkachtige gebouwen, windmolens en verwijzingen naar Hans Christian Andersen.

Ook de Deense keuken ontbreekt niet. Bij bakkerijen worden onder meer Deense broodjes en æbleskiver verkocht. Dat zijn ronde gebakjes die meestal met poedersuiker en jam worden geserveerd. De combinatie van Scandinavische gevels, Californische zon en wijnhuizen maakt Solvang behoorlijk ongewoon.

New Orleans laat zich niet met één land vergelijken. De stad werd gesticht door de Fransen en stond later tientallen jaren onder Spaans bestuur. Tegelijkertijd zijn er sterke Afrikaanse, Haïtiaanse, Caribische en Creoolse invloeden.

In het French Quarter zie je balkons, binnenplaatsen en historische panden die eerder aan Zuid-Europa dan aan een doorsnee Amerikaanse stad doen denken. De Franse straatnamen, jazzmuziek, Creoolse gerechten en uitbundige festivals maken het buitenlandse gevoel compleet. Veel gebouwen in de French Quarter kregen hun huidige uiterlijk overigens tijdens de Spaanse periode.

Westminster zelf is een gewone Californische stad, maar een groot deel ervan staat bekend als Little Saigon. Rond Bolsa Avenue vind je honderden Vietnamese restaurants, winkels, bakkerijen en gespecialiseerde ondernemingen.

De wijk ontstond nadat veel Vietnamese vluchtelingen zich vanaf de jaren zeventig in Orange County vestigden. Tegenwoordig vormt het gebied een van de belangrijkste centra van de Vietnamese gemeenschap buiten Vietnam. Je kunt er pho eten, Vietnamese koffie drinken en grote Aziatische winkelcentra bezoeken.

New Glarus werd in 1845 gesticht door immigranten uit het Zwitserse kanton Glarus. Die afkomst is nog steeds zichtbaar in het centrum. Verschillende gebouwen hebben gevels die aan Zwitserse chalets doen denken, terwijl restaurants gerechten als fondue, rösti en schnitzel serveren.

Ook Zwitserse vlaggen, muurschilderingen en traditionele evenementen dragen bij aan het thema. New Glarus is daarnaast bekend vanwege zijn lokale brouwerij. Hoewel het landschap van Wisconsin geen Alpen heeft, proberen de glooiende heuvels en boerderijen het gemis enigszins op te vangen.

Fredericksburg werd in 1846 gesticht door Duitse kolonisten. Veel straatnamen, gebouwen en familietradities herinneren nog aan die oorsprong. In Main Street staan historische panden met winkels, bierlokalen en restaurants waar Duitse gerechten worden geserveerd.

De Duitse invloed is ook merkbaar tijdens evenementen als Oktoberfest. Tegelijkertijd is Fredericksburg onmiskenbaar Texaans. Je ziet er cowboyhoeden, pick-uptrucks, ranches en barbecuerestaurants. Juist de combinatie van Duitse tradities en het Amerikaanse Wilde Westen maakt de plaats bijzonder.

Tarpon Springs in Florida kreeg vanaf het einde van de negentiende eeuw een grote Griekse gemeenschap. Griekse immigranten kwamen naar de plaats om in de sponsvisserij te werken. Rond de historische Sponge Docks is die achtergrond nog altijd goed zichtbaar.

Langs het water liggen Griekse restaurants, bakkerijen en winkels. Op menukaarten staan onder meer souvlaki, moussaka, gyros en baklava. De vissersboten, orthodoxe kerken en Griekse opschriften geven het gebied een mediterrane uitstraling, al zorgen de palmbomen en Amerikaanse auto’s ervoor dat je Florida niet helemaal vergeet.

St. Augustine werd in 1565 gesticht door de Spanjaarden en geldt als de oudste permanent bewoonde Europese nederzetting binnen de huidige Verenigde Staten. In het historische centrum staan smalle straten, binnenplaatsen en gebouwen met Spaanse en koloniale kenmerken.

Het grote Castillo de San Marcos herinnert aan de tijd waarin Spanje de kust van Florida probeerde te verdedigen. Ook de palmbomen, pleinen en huizen met balkons versterken de Zuid-Europese uitstraling. De souvenirwinkels en toeristentreintjes verraden ondertussen dat je toch echt in de Verenigde Staten bent.

Little Ethiopia is geen zelfstandige plaats, maar een wijk rond Fairfax Avenue in Los Angeles. Hier vestigden zich vanaf de jaren tachtig steeds meer immigranten uit Ethiopië en Eritrea.

Langs de straat liggen restaurants waar gerechten op grote schalen met injera worden geserveerd. Dit zachte en lichtzure platbrood wordt gebruikt om verschillende vlees- en groentegerechten mee op te pakken. Verder vind je er winkels met Ethiopische producten, koffie en kleding. De geuren, opschriften en eetgewoonten vormen een sterk contrast met de rest van Los Angeles.