Bermuda

Bermuda trekt een reiziger aan die gericht kiest. Geen massatoerisme, geen backpackcultuur, maar welgestelde bezoekers die comfort zoeken in een verfijnde omgeving. De meeste toeristen komen uit de Verenigde Staten, gevolgd door Canada en het Verenigd Koninkrijk. Voor Amerikanen is het eiland gemakkelijk bereikbaar per vliegtuig of cruiseschip. Vanuit New York en Boston varen wekelijks schepen richting de haven van Royal Naval Dockyard. Voor Europeanen is de toegang beperkter. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Nederland. Wie wil vliegen, doet dat meestal via Londen, waar British Airways een directe verbinding onderhoudt.

Een vakantie naar Bermuda is niet goedkoop. Accommodaties zijn van hoog niveau, maar kennen ook een bijbehorend prijskaartje. Eten en drinken zijn vaak duurder dan op andere eilanden in de regio, mede door importheffingen en de standaard van levensonderhoud. Budgetreizigers vinden weinig aansluiting, tenzij ze genoegen nemen met eenvoudige appartementen en zelf koken.

Wat Bermuda aantrekkelijk maakt, is de combinatie van luxe en rust. Geen opdringerige animatie, geen overvolle stranden, maar een goed georganiseerde bestemming waar je zonder zorgen kunt ontspannen. De hotels zijn ruim opgezet, de service is beleefd en de sfeer is kalm. Golfliefhebbers, huwelijksreizigers en rustzoekers vinden er precies wat ze zoeken, in een decor van pastelkleurige huizen en glinsterende baaien.

Een van de meest opvallende kenmerken van Bermuda zijn de roze stranden. Die kleur ontstaat door microscopisch kleine koraaldiertjes die zich mengen met wit zand, en geeft het strand een zachte, bijna pastelachtige gloed. Vooral Horseshoe Bay Beach staat bekend om dit fenomeen. Het is geen groots en breed strand, maar eerder een komvormige baai met helder water en zacht poederzand.

Langs de kust wisselen kliffen, inhammen en kleine grotten elkaar af. Het water is doorgaans rustig, waardoor snorkelen en zwemmen populair zijn. Onder het oppervlak liggen koraalriffen en scheepswrakken, wat Bermuda tot een aantrekkelijke duikbestemming maakt.

In het binnenland is de natuur bescheiden van schaal, maar goed onderhouden. Er zijn parken, botanische tuinen en paden die uitnodigen tot korte wandelingen. Voor wie komt voor de natuur, is het niet overweldigend, maar wel verzorgd en verfijnd.

De naam Bermudadriehoek roept meteen beelden op van verdwenen vliegtuigen, verdwaalde schepen en mysterieuze verdwijningen. Het gebied, grofweg gelegen tussen Bermuda, Miami en Puerto Rico, kreeg in de twintigste eeuw wereldwijde bekendheid door sensationele verhalen. Vooral in de jaren zeventig verschenen boeken en documentaires die spraken van raadselachtige krachten of buitenaardse invloeden.

Bij nader onderzoek bleken veel van die incidenten echter minder mysterieus dan ze leken. Sommige schepen waren slecht onderhouden, andere vluchten gingen verloren in slecht weer of navigatiefouten. In bepaalde gevallen bleek de verslaglegging onvolledig, overdreven of zelfs verzonnen. Er was nooit overtuigend bewijs voor iets bovennatuurlijks.

Op Bermuda zelf leeft het thema nauwelijks. Er is geen museum of monument en inwoners halen zelden hun schouders op over de reputatie. Toch blijft de naam hangen. Niet als angst, maar als iets dat nu eenmaal bij het eiland hoort. Iets dat blijft meereizen, of je er nu in gelooft of niet.