Curaçao

Curaçao is juist dankzij het koloniale verleden vooral een populaire vakantiebestemming onder Nederlandse toeristen. Curaçao trekt onder Nederlanders veel meer toeristen dan buureiland Aruba dat vooral in trek is bij Amerikaanse gasten. Wat bijdraagt aan de populariteit van Curaçao is dat het vaak niet zo lastig is om een goedkope vakantie naar Curaçao te vinden. De vluchtcapaciteit tussen Nederland en Curaçao is vrijgroot. Om de laatste stoelen bezet te krijgen wordt er vaak aardig gestunt met de prijzen. Sinds dat Corendon enkele jaren geleden begonnen is met het aanbieden van all-inclusive vakanties op Curacao, zijn de prijzen nog verder onder druk komen te staan.

Het toerisme is vooral de afgelopen jaren enorm toegenomen. Dat heeft het eiland allereerst te danken aan het aanpakken van een aantal problemen die men kende. Zo was de criminaliteit enorm hoog als gevolg van drugsproblemen. Dankzij de aanpak van de overheid is Curaçao op het gebied van veiligheid en criminaliteit een heel stuk vooruit gegaan ten opzichte van het einde van de vorige eeuw. Het nieuwe elan heeft ervoor gezorgd dat investeerders bereid waren om te investeren in de toekomst van Curaçao. Dit resulteerde in nieuwe onroerend goed projecten en vooral in het opknappen van delen van het eiland die daar aan toe waren. Wat het toerisme naar Curaçao ook ten goede is gekomen is de uitbreiding van het aantal vluchten tussen Amsterdam en Curaçao.

Na tijdelijke concurrentie van Martinair, dat inmiddels al jarenlang gestopt is met passagiersvluchten, heeft TUI haar pijlen gericht op het vervoeren van passagiers van en naar Curaçao. Vakantiegangers hebben naast de vertrouwde vliegtuigen van KLM dus een goede tweede optie om naar Curaçao te vliegen. Het vinden van vliegtickets naar Curaçao is daarom niet zo lastig. Ook is er een vliegverbinding tussen Miami en de internationale luchthaven van Curaçao. Dit zorgt enerzijds voor goede verbindingen voor locals met de Verenigde Staten, anderzijds is er toerisme vanuit Amerika richting Curaçao ontstaan. De Amerikanen hebben hiermee een goed(koper) alternatief voor het al jarenlang onder Amerikanen populaire buureiland Aruba. Vanwege de Amerikaanse toeristen is er all inclusive toerisme op Curaçao ontstaan. Deze vorm van onbezorgd vakantie vieren is inmiddels ook door de Nederlanders op grote schaal omarmd.

Tot de jaren tachtig van de vorige eeuw hadden toeristen die naar Curaçao slechts beperkte keuze uit hotels die zich toen nog vooral in en net rondom Willemstad bevonden. De eerste serieuze aanzetten tot grotere aantallen toeristen zijn gemaakt door het openen van het Plaza hotel in Willemstad (toen nog van de Van der Valk keten), het Hilton aan de Piscadarabaai en het daarnaast gelegen Marriott (toen het Sonesta hotel). De afgelopen decennia is het aantal hotelbedden flink toegenomen. Aan Jan Thiel staan inmiddels prachtige resorts zoals Papagayo Beach, Chogogo, Livingstone Jan Thiel en Boca Gentil.

Ook op andere plekken van Curaçao zijn er een paar grootschalige en ook kleinere onroerend goed projecten ontwikkeld die bijgedragen hebben tot de groei van het toerisme. Zo verrees aan Blauwbaai het luxueuze Blue Bay Resort, staan er aan Playa Lagun een aantal appartementen met prachtig uitzicht en is Westpunt het domein van rustzoekers van verschillende pluimage. In en rond Willemstad hebben een aantal sfeervolle boutiquehotels hun deuren geopend.

Rondom Spaanse Water zijn een aantal dure villawijken gekomen zoals Jan Sofat en Zuurzak. Redelijk wat vakantievilla’s die verhuurd worden bevinden zich in dit gebied. Tussen Jan Thiel en Willemstad heb je ook nog het erg toeristische Sea Aquarium Beach, dat in 2012 een redelijk grote metamorfose onderging. Curaçao biedt nu een redelijk groot aanbod van zeer verschillende accommodaties. Wie weinig luxe verlangt en vooral komt voor het strand, klimaat en leven op Curaçao die kan al voor een klein bedrag een appartement huren. Het hogere segment daartegenover biedt ook steeds meer opties, zodat de wat meer verwende reiziger op Curaçao prima terechtkan. De prijzen voor vakanties op Curaçao kunnen nogal uiteenlopen. Het is daarom goed om de vakanties op Curaçao te vergelijken voordat je gaat boeken.

Curaçao telt officieel meer dan dertig stranden, waarvan sommigen eigenlijk praktisch overlopen in de ander. De ontwikkeling van het toerisme heeft er helaas toe geleid dat niet alle stranden meer openbaar zijn. Op een toenemend aantal stranden moet je betalen om het strand op te mogen, bij sommige stranden is er alleen sprake van betaald parkeren. Het mooie van de stranden op Curaçao is dat er geen strand hetzelfde is. Je hebt prachtige tropische pareltjes waar het vooral op doordeweekse dagen soms heerlijk rustig kan zijn, stranden die erg populair zijn onder locals dus in de weekeinden erg druk kunnen zijn en dan heb je nog een aantal commerciële stranden die onder de toeristen erg populair zijn.

Topstranden op Curaçao zijn vanwege uiteenlopende redenen het strand van Jan Thiel, Mambo Beach, Blue Bay, Playa Porto Marie, Playa Lagun, Kleine Knip en Grote Knip. Wie op vakantie gaat naar Curaçao die kan het beste meerdere stranden bezoeken en op die manier zelf bepalen welke stranden de voorkeur genieten. Je kunt niet zomaar aangeven welke stranden de beste zijn, want dat heeft zeer veel te maken met persoonlijke voorkeuren. Wie wil snorkelen en geen zin heeft om de boottocht naar Klein Curaçao te maken die zouden we de stranden aan Blauwbaai (Blue Bay) en Playa Porto Marie aan willen bevelen. Op dit overzicht van stranden op Curaçao kun je beschrijvingen van een aantal stranden op het eiland lezen.

Willemstad is de kleurrijke hoofdstad van Curaçao en vormt het bruisende hart van het eiland. Helemaal aan de westelijke kant ligt Westpunt, een rustig gebied dat bekendstaat om zijn prachtige natuur en idyllische stranden. Aan de oostkant vind je het Spaanse Water, een uitgestrekt watergebied dat omringd wordt door luxe recreatiewoningen en populaire watersportmogelijkheden. Niet ver daarvandaan ligt Jan Thiel, een van de bekendste toeristische hotspots van Curaçao, waar je volop kunt genieten van stranden, restaurants en uitgaansgelegenheden.