Cyprus is het zuidoostelijkste land van Europa. Geografisch gezien ligt het eigenlijk al in Azië, veel buitenlandse sites delen Cyprus regelmatig in bij het Midden-Oosten. De relatie die het eiland heeft met het Midden-Oosten is die van een belangrijke haven- en handelsplaats. Zo is Cyprus een belangrijke schakel in het vervoeren van goederen tussen Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. De havenstad Limassol is daarom één van de belangrijkste havensteden in de hele regio. Het mooie aan Cyprus is dat het invloeden heeft gehad van alle beschavingen die zich rond het eiland bevonden hebben. Dat maakt van Cyprus een bijzondere bestemming met vele laagjes om te ontdekken.
Cyprus
Vakantiebestemming
Voor Nederlanders en Belgen is Cyprus vooral een vakantiebestemming. De invoering van de euro op een moment heeft ervoor gezorgd dat men inzag dat de reputatie van Cyprus als duur vakantieland geen juist beeld was. Ook is de onterechte veronderstelling dat Cyprus één van de vele Griekse eilanden was langzaamaan uit de gedachte van de toeristen uit de Benelux verdwenen. Cyprus heeft als één van de meest zonzekere en warme vakantiebestemmingen van Europa dan ook niet meer te klagen van de belangstelling. Het toerisme is één van de belangrijkste bronnen van inkomsten geworden op het eiland Cyprus. Het aandeel all inclusive vakanties op Cyprus is de laatste decennia enorm toegenomen. Inmiddels verblijft meer dan de helft van de toeristen op Cyprus in een all inclusive hotel.
Engelse invloeden
Cyprus was tot 1960 een kolonie van het Britse rijk. De invloed van de Engelsen neemt geleidelijk af, maar aan veel dingen kun je nog zien dat de Britten hier nadrukkelijk aanwezig zijn geweest. Zo wordt er op Cyprus nog aan de linkerkant van de weg gereden en zit de bestuurder aan de rechterkant van de auto. De toeristen die op Cyprus komen zijn voor een groot deel afkomstig, net als de eigenaren van toeristische bars en restaurants in de populaire badplaatsen. Op veel plekken kun je dan ook ‘pints of lager‘ krijgen en het calorierijke Engelse ontbijt. De stekkers en stopcontacten stammen ook uit de Britse periode. Voor het maatstelsel wordt wel net als bij ons het metrieke stelsel gebruikt. Het Cypriotische pond, dat gekoppeld was aan het Britse pond, is inmiddels als valuta ingewisseld voor de euro.
Eten en drinken
De Cypriotische keuken lijkt erg veel op de keukens van de omringende landen. Er zijn uiteraard vooral grote overeenkomsten met de Griekse en de Turkse keuken. Wie van verse vis, heerlijke gegrilde vleesgerechten en fantastische salades houdt die zal hier niet snel verhongeren. Typisch Cypriotisch is het serveren van meze, een grote selectie van lekkernijen. Door in een restaurant een mezeschotel te bestellen kun je met het hele gezelschap op een fantastische wijze kennismaken met al het lekkers dat Cyprus te bieden heeft.
Geschiedenis van Cyprus
De geschiedenis van Cyprus is rijk en veelzijdig, mede dankzij de strategische ligging tussen Europa, Azië en Afrika. Het eiland werd al in de prehistorie bewoond en speelde door de eeuwen heen een belangrijke rol als handels- en militaire uitvalsbasis. Achtereenvolgens kwamen de Assyriërs, Egyptenaren, Perzen en Romeinen naar Cyprus. Later, in de middeleeuwen, viel het eiland onder Byzantijnse en Venetiaanse heerschappij, voordat het in 1571 werd veroverd door het Ottomaanse Rijk.
In 1878 kwam Cyprus onder Brits bestuur, wat later resulteerde in een formele annexatie in 1914. De Britse invloed is vandaag de dag nog steeds zichtbaar, onder andere in het links rijden en het gebruik van Engelse stopcontacten. In 1960 werd Cyprus onafhankelijk, maar spanningen tussen de Grieks-Cypriotische en Turks-Cypriotische gemeenschappen leidden uiteindelijk tot de Turkse invasie in 1974.
De Turkse Republiek Noord-Cyprus wordt alleen door Turkije erkend. Europa en de rest van de wereld beschouwen dit noordelijke deel van Cyprus als bezet gebied. Diverse pogingen om tot een oplossing te komen hebben tot heden weinig opgeleverd. Wel is het reizen tussen de Republiek Cyprus en Noord-Cyprus beter mogelijk geworden.
Belangrijke plaatsen & streken
Op Cyprus zijn er verschillende plaatsen en streken die absoluut de moeite waard zijn om te ontdekken. Ayia Napa is de bekendste badplaats van het eiland, beroemd om haar uitgestrekte stranden en bruisende uitgaansleven. Aan de westkust ligt Paphos, een voormalig vissersdorp dat is uitgegroeid tot een populaire bestemming voor zonliefhebbers. Limassol, de belangrijkste havenstad van Cyprus, vormt het economische hart van het land en biedt een levendige sfeer.
Wie op zoek is naar natuur en avontuur, kan terecht in het Troödosgebergte, een geliefde plek om te wandelen en fietsen, en in de winter zelfs om te wintersporten. Tot slot is Nicosia, de hoofdstad van Cyprus, bijzonder omdat het een van de laatste verdeelde steden ter wereld is, met een grens die het Griekse en Turkse deel van de stad van elkaar scheidt.
Bezienswaardigheden
Cyprus kent een rijke geschiedenis en indrukwekkende bezienswaardigheden. In Paphos kun je nog altijd Romeinse ruïnes bewonderen, die herinneren aan de tijd dat het eiland onder Romeins bestuur stond. Vlak bij de kust ligt de beroemde Rots van Aphrodite, waar volgens de legende de godin van de schoonheid uit de zee zou zijn geboren. Een van de oudste plekken op Cyprus is Choirokoita, een archeologische site die teruggaat tot ongeveer 7000 voor Christus.
Natuurliefhebbers trekken naar het Troödosgebergte, een groen gebied vol traditionele dorpjes en prachtige wandelroutes. Midden in deze bergstreek ligt de berg Olympus, met een hoogste top van 1952 meter en in de winter zelfs mogelijkheden om te skiën. Cultuurliefhebbers mogen het Kykkos-klooster niet missen, dat bekendstaat als het mooiste klooster van Cyprus.
In de hoofdstad Nicosia herbergt het Byzantijns Museum een indrukwekkende collectie Byzantijnse kunst en iconen. Net buiten Paphos vind je het Agios Neofytos-klooster, waarvan de kloosterkerk uit de 12e eeuw nog altijd te bewonderen is. Ook de Panagia Asinou-kerk, beroemd om haar prachtige muurschilderingen en opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst, is zeker een bezoek waard.
Reizen naar Cyprus
Reizen naar Cyprus is eenvoudig en snel geregeld. De meeste bezoekers kiezen voor het vliegtuig, waarbij je rechtstreeks naar het eiland kunt vliegen met Cyprus Airways of diverse chartermaatschappijen. Vanuit Nederland vertrekken er regelmatig vluchten naar zowel Larnaca als Paphos. De vliegtijd vanaf Amsterdam Schiphol Airport bedraagt ongeveer 4 uur en 15 minuten naar Larnaca en zo’n 4 uur en 5 minuten naar Paphos. Deze tijden zijn indicatief; de daadwerkelijke vluchtduur kan variëren door factoren zoals het type vliegtuig, de toegewezen vliegroutes, de verkeersdrukte in de lucht rondom de bestemming en de weersomstandigheden.
Met de trein naar Cyprus reizen is niet mogelijk, omdat het eiland geen spoorverbinding heeft met het Europese vasteland. Wie toch met de auto wil reizen, moet rekening houden met een omweg: er bestaat alleen een veerdienst tussen Turkije en het Turkse deel van Cyprus (Noord-Cyprus). Reizen over land naar Cyprus verloopt daarom altijd via Turkije en vereist bovendien een overtocht per veerboot.
Eenmaal aangekomen op Cyprus is een huurauto een uitstekende manier om het eiland te verkennen. Autoverhuur is goed geregeld, zowel op de luchthavens van Larnaca en Paphos als in de grote steden en toeristische gebieden. Houd er rekening mee dat er op Cyprus links wordt gereden, een overblijfsel uit de Britse koloniale tijd. De wegen zijn over het algemeen goed onderhouden en de bewegwijzering is zowel in het Grieks als in het Engels aangegeven, wat het navigeren eenvoudig maakt. Met een huurauto heb je de vrijheid om niet alleen de bekende badplaatsen te bezoeken, maar ook het binnenland, de bergdorpjes en de afgelegen stranden te ontdekken. Voor het huren van een auto is een geldig rijbewijs vereist, en bij sommige verhuurmaatschappijen geldt een minimumleeftijd van 21 of 23 jaar.
Extra info
Beknopte reisinformatie
Elektriciteit
Stopcontact en stekkers type G (zogenaamde Britse stekkers).
Je hebt een reisstekkers nodig voor Cyprus.
Geld
Je betaalt op Cyprus gewoon met de euro.
Kraanwater
Het kraanwater in Cyprus is drinkbaar, hoewel sommige bronnen menen dat het niet zo is. Hoewel het leidingwater op Cyprus geen gevaar voor de gezondheid oplevert, wordt er door toeristen toch vooral gekozen voor flessen mineraalwater.
Tijdsverschil
Zomertijd: ja
Tijdsverschil met Nederland in de winter: 1 uur later in Cyprus
Tijdsverschil met Nederland in de zomer: 1 uur later in Cyprus
Veiligheid
Bekijk het actuele reisadvies voor Cyprus voordat je een reis naar Cyprus boekt of maakt.