Djibouti ligt in Oost-Afrika, op een strategische plek waar de Rode Zee overgaat in de Golf van Aden. Deze ligging aan een van de drukst bevaren scheepvaartroutes ter wereld maakt het land bijzonder belangrijk voor de internationale scheepvaart. Met zijn relatief kleine oppervlakte behoort Djibouti tot de kleinere landen van Afrika, maar het speelt desondanks een sleutelrol in de regio dankzij de gunstige geografische positie.
De hoofdstad, Djibouti-stad, is verreweg de belangrijkste stad van het land. Hier woont het grootste deel van de bevolking en bevinden zich ook de meeste economische activiteiten. De stad is niet alleen het bestuurlijke, maar ook het commerciële hart van het land en herbergt een van de grootste zeehavens van Oost-Afrika.
Djibouti is bestuurlijk verdeeld in zes regio’s en twee steden met speciale status: Djibouti-stad en Ali Sabieh. De regio’s variëren van woestijnachtig tot bergachtig terrein, met een ruige natuur en weinig begroeiing. Door de droge omstandigheden is het binnenland dunbevolkt en wonen veel mensen geconcentreerd langs de kust en rond stedelijke gebieden.
Economisch gezien heeft Djibouti zich ontwikkeld tot een belangrijke haven- en logistieke hub, vooral voor buurland Ethiopië, dat zelf geen kustlijn heeft. Hierdoor zijn de afgelopen jaren omvangrijke investeringen gedaan in havenfaciliteiten, spoorlijnen en opslagplaatsen. Internationale bedrijven en overheden maken gebruik van deze logistieke infrastructuur, waardoor Djibouti ondanks zijn kleine formaat een cruciale rol vervult binnen de internationale handel en geopolitiek.