Feestdagen wereldwijd: waar en wanneer wordt er gevierd

Feesten en feestdagen zijn onderdeel van elk land en iedere cultuur op de wereld. Als reiziger heb je niet altijd direct met lokale feestdagen te maken, maar er zijn wel gevallen waarin feesten direct invloed kunnen hebben op jouw reis of vakantie. Zo kunnen winkels en bedrijven gesloten zijn tijdens bepaalde feestdagen, waarbij in sommige gevallen zelfs het hele openbare leven vrijwel stil komt te liggen. Verder kun je ervaren dat tijdens of rondom sommige feestdagen het lastiger is een vliegticket of hotelkamer te boeken.

Vaak worden door luchtvaartmaatschappijen en hotels hogere tarieven berekend rondom en tijdens feesten en feestdagen. Vooral in het geval van vliegtickets ligt dit vaak aan familieleden die rondom de feestdagen naar elkaar reizen. Zo liggen bijvoorbeeld de prijzen voor vliegtickets tussen Paramaribo en Amsterdam in december altijd op een zeer hoog niveau.

Een feestmaand waar je als niet-moslim niet altijd bij stilstaat is de ramadan. Deze negende maand van de islamitische maankalender is voor moslims een periode van vasten gedurende de dag. In islamitische landen heb je daarom kans dat eet- en drinkgelegenheden gedurende de dag gesloten zijn. In de regel geldt dat hoe strenger het islamitische geloof in de samenleving verweven is, des te kleiner wordt de kans dat je overdag ergens kunt eten of drinken. Ook geldt dat in toeristische plaatsen de kans groter is dat je iets kunt eten dan in niet-toeristische gebieden.

Andere feesten uit de islamitische cultuur waar je als reiziger mee te maken kunt krijgen zijn bijvoorbeeld het Suikerfeest, ter afsluiting van de ramadan. In overwegend islamitische landen kunnen bedrijven en overheidsinstellingen dan gesloten zijn. In restaurants wordt er mogelijk een aangepast menu of uitgebreid buffet geserveerd tijdens de dagen van het Suikerfeest.

Het Offerfeest (Id al-Adha), ook wel het grote feest genoemd, is een feest dat redelijk uitgebreid gevierd wordt in de islamitische cultuur. Het feest duurt officieel drie, soms zelfs vier dagen. Banken, overheidsinstellingen en veel bedrijven in zeer religieuze islamitische landen zijn tijdens deze dagen en soms zelfs een hele week gesloten.

De meeste christelijke feesten zijn bij de meeste Nederlanders zeer bekend. Zo worden Kerstmis, Pasen, Hemelvaartsdag en Pinksteren in redelijk veel landen op hetzelfde moment gevierd als bij ons. Het verschil zit hem vaak in de manier waarop men het viert en de duur. Zo kent men niet overal een tweede Kerstdag, een tweede Paasdag en een tweede Pinksterdag. In veel landen is Pasen een belangrijker feest dan Kerstmis, dat in de Nederlandse cultuur het meest uitgebreid gevierd wordt van alle christelijke feestdagen.

Als reiziger zul je zien dat sommige christelijke feestdagen die in Nederland niet of amper gevierd worden in het buitenland wel een plaats hebben op de kalender. Denk hierbij aan de Maria Tenhemelopneming (15 augustus) en Allerheiligen (1 november).

De orthodoxe christelijke geloven hanteren vaak andere data dan wij voor Pasen en de omringende feestdagen, omdat de datumvaststelling voor deze feesten op een andere manier plaatsvindt. Zo valt het Grieks-orthodoxe Pasen slechts eens in de paar jaar gelijk met ons eigen Paasfeest.

Het in Nederland vooral in het zuiden gevierde carnavalsfeest is een feest dat vooral in een aantal katholieke landen ook gevierd wordt. Erg uitbundig zijn de carnavalsfeesten in Zuid-Amerika, waar met name het carnaval in Brazilië en Uruguay bekend staan om de wijze waarop men daar het hele jaar naar dit ware volksfeest toeleeft. Carnaval wordt ook gevierd in een aantal Europese landen (o.a. Luxemburg, Duitsland en Spanje) en op een aantal Caribische eilanden.

In Israël en in gebieden met een aanzienlijke Joodse bevolking kunnen joodse feestdagen veel invloed hebben op het dagelijks leven. Een goed voorbeeld is Jom Kipoer, de Grote Verzoendag, waarop vrijwel alles gesloten is en het openbare vervoer volledig stilgelegd wordt.

Tijdens Pesach (het Joodse Paasfeest) kun je merken dat in restaurants en supermarkten bepaalde producten tijdelijk niet verkrijgbaar zijn vanwege de kasjroetregels. Sommige feestdagen, zoals Rosj Hasjana (het Joodse Nieuwjaar), zorgen ook voor drukte op luchthavens, en binnenlandse reizen kunnen lastiger zijn door beperkte dienstverlening.

In landen met een grote hindoeïstische gemeenschap, zoals India, Nepal en delen van Suriname, zijn er een aantal belangrijke feesten waarmee je als reiziger te maken kunt krijgen. Diwali, het lichtjesfeest, is het bekendste voorbeeld. Tijdens Diwali zijn winkels vaak dicht of sluiten eerder, zijn straten feestelijk versierd en kan het druk zijn op reisroutes.

Ook Holi, het kleurrijke lentefeest waarbij mensen elkaar met gekleurd poeder bestrooien, kan invloed hebben op je reis, zeker als je je in de buurt van grote festiviteiten begeeft. Holi is een unieke belevenis om mee te maken, maar het kan ook zorgen voor gewijzigde openingstijden en drukte op bepaalde plekken.