Malta

Het land Malta ligt ten zuiden van Sicilië (Italië) en bestaat uit een aantal bewoonde en onbewoonde eilanden. Het grootste en dichtstbevolkte eiland is het gelijknamige Malta. Het rustigere Gozo is het tweede eiland van het land Malta, het tussen Malta en Gozo gelegen Comino is het derde bewoonde eiland van Malta. De kwalificatie ‘bewoond’ moet je in het geval van Comino niet te groots opvatten. Gemiddeld is dit eiland dat vernoemd is naar de wilde komijn die hier vroeger groeide, bewoond door nog geen tien mensen. Overdag wordt Comino vooral bezocht door wandelaars en toeristen die de Blue Lagoon willen bewonderen. Vanaf de Blue Lagoon (waar je ook rechtstreeks vanaf Malta per boot naartoe kunt) kun je zwemmend het onbewoonde eilandje Cominotto bereiken.

Malta is één van de kleinste lidstaten van de Europese Unie. Met ruim vierhonderdduizend inwoners telt Malta slechts ruim twee procent van het aantal inwoners dat Nederland telt. Door de beperkte oppervlakte van 316 vierkante kilometer (anderhalf keer Amsterdam) heeft Malta wel een bevolkingsdichtheid die drie keer zo hoog ligt als die van Nederland. Dat is vooral op het eiland Malta merkbaar, waar steden en dorpen vrijwel naadloos in elkaar overgaan. Zeker in het gebied rondom hoofdstad Valletta lijkt het erop dat de natuur vrijwel helemaal verdrongen is door bebouwing. Omdat de meeste bebouwing ook nog eens bestaat uit kalksteen lijkt het op een gegeven moment allemaal wel heel erg op elkaar. Slechts weinig plaatsen hebben hierdoor een echt eigen uitstraling.

De strategisch zeer aantrekkelijke positie van Malta heeft ervoor gezorgd dat de eilanden altijd zeer in trek waren onder volkeren die op zoek waren naar uitbreiding van hun rijk. Hierdoor heeft Malta in de geschiedenis vele heersers gehad. Het land is pas sinds het jaar 1974 een helemaal zelfstandige republiek, nadat men zich uit het Britse Gemenebest ontworsteld heeft.

De Britse invloeden zie je langzaamaan wegebben in de hedendaagse samenleving. Toch zijn er nog volop onderdelen in het dagelijks leven die herinneren aan de periode dat het een Britse kroonkolonie was. Men rijdt links op Malta, Engels is nog steeds een officiële taal op Malta en de stopcontacten zijn de zogenaamde Engelse driepuntsstopcontacten.

In Malta zie je echter ook invloeden van andere volken terug in de alledaagse dingen. Zo is de cultuur een mengelmoes van diverse mediterrane culturen zoals de Italiaanse, Turkse en Franse cultuur. Verder zijn er duidelijk Arabische stijlelementen zichtbaar in de dorpen. De Maltese taal is ook deels gebaseerd op het Arabisch.

De Maltese keuken neemt enorm toe in populariteit. Waar de restauranthouders vroeger vooral internationale (en vooral Italiaanse gerechten) serveerden, daar zie je nu een sterkere aanwezigheid van restaurants die geheel gebaseerd zijn op de Maltese keuken. In de meer internationaal georiënteerde restaurants zie je steeds vaker gerechten uit de Maltese keuken op de menukaart tevoorschijn komen. Naast maaltijden zoals konijn, geitenkaas en stoverijen worden ook lokale wijnen steeds prominenter aangeprezen. De wijnen van Malta zijn over het algemeen uitstekend van kwaliteit. Let wel goed op de omschrijving van de wijn voordat je hem bestelt. Het aanbod varieert van vlakke allemansvrienden tot aan gecompliceerde wijnen met een krachtige afdronk. Laat je bij twijfel adviseren door het bedienend personeel.

Naast lekkere lokale wijnen worden er op Malta ook een aantal goede bieren gebrouwen. Het meest gedronken is Cisk, dat veel weg heeft van het pils dat we in Nederland gewend zijn. Wie geen alcohol drinkt die kan Kinnie uitproberen, de lokale frisdrank van Malta. Het drankje is onder andere gebaseerd op kruiden en heeft een licht bittere bijsmaak.

De meest gebruikelijke manier om naar Malta te reizen is per vliegtuig. Vanaf Amsterdam Schiphol zijn er rechtstreekse vluchten naar de internationale luchthaven Malta International Airport bij Luqa. Luchtvaartmaatschappijen zoals Air Malta, Transavia en Ryanair bieden meerdere directe vluchten per week aan, vaak tegen aantrekkelijke tarieven. Ook vanaf regionale luchthavens, zoals Eindhoven of Brussel, vertrekken regelmatig vluchten naar Malta.

De vliegtijd vanaf Amsterdam bedraagt ongeveer 2 uur en 55 minuten, afhankelijk van het type vliegtuig, de luchtverkeersroute en actuele weersomstandigheden. Vluchten worden meestal aangeboden als directe verbinding, waardoor je snel en zonder overstap op de bestemming bent.

Het eiland zelf is relatief klein, waardoor je je gemakkelijk kunt verplaatsen met een huurauto, bus, taxi of fiets. Het openbaar vervoer is goed geregeld, met een netwerk van bussen die vrijwel het hele eiland bedienen. Voor wie meerdere plekken wil bezoeken in korte tijd, is een huurauto een praktische keuze, zeker op het meer landelijke eiland Gozo.

Elektriciteit
Stopcontact en stekkers type G.
Je hebt wel reisstekkers nodig.

De stekkers en stopcontacten die op Malta gebruikt worden zijn het gevolg van het feit dat Malta vroeger een Britse kolonie was. De typische Engelse stopcontacten kunnen door middel van een adapter uitgebreid worden. Bij apparaten met een hoge stroomsterkte is dat echter niet aan te raden.

Veel hotels hebben adapters om onze stekkers op hun stopcontacten te kunnen gebruiken en bieden die in bruikleen aan hun gasten aan. Steeds meer hotels zouden overigens stopcontacten geïnstalleerd hebben die gebaseerd zijn op onze West-Europese stekkers. Het beste is echter om daar niet automatisch vanuit te gaan.

Geld
In Malta betaal je net als bij ons met de euro (EUR).

Kraanwater
Het kraanwater in Malta is drinkbaar. Door de manier waarop het water gezuiverd wordt (osmose) kan het water een bijsmaak hebben. Veel toeristen noemen het verder water iets zoutig. Hoewel het leidingwater in Malta geen gevaar voor de gezondheid oplevert, wordt er door toeristen daarom vooral gekozen voor flessen mineraalwater.

Tijdsverschil
Zomertijd: ja
Tijdsverschil met Nederland in de winter: geen
Tijdsverschil met Nederland in de zomer: geen

Veiligheid
Bekijk het actuele reisadvies voor Malta voordat je een reis naar Malta boekt of maakt.