Mexico

In Centraal Amerika ligt Mexico, het grootste Spaanstalige land ter wereld. Met een totale oppervlakte van bijna twee miljoen kilometer en een inwoneraantal dat de honderdduizend inwoners ruimschoots passeert, is het tevens het tweede Latijns-Amerikaanse land na Brazilië. Wie aan Mexico denkt die kan zonder enige twijfel een aantal zaken opnoemen die wij in Europa als typisch Mexicaans ervaren zoals tequila, sombrero’s, Mariachi’s, de Mayacultuur en allerlei Mexicaanse gerechten waaronder nacho’s, taco’s en tortilla’s.

De typische Mexicaanse cultuur zoals we die nu kennen komt voort uit de combinatie van diverse inheemse volkeren met Europese en Amerikaanse invloeden. Mexico heeft zo’n eigen cultuur dat het bij veel mensen tot de verbeelding spreekt. Niet voor niets dat allerlei soorten toeristen zich zo aangetrokken voelen tot Mexico. Het land is in alle opzichten zo divers dat iedereen zich er op een bepaalde manier thuis voelt.

Economisch gezien behoort Mexico tot de top vijftien van belangrijkste landen ter wereld. De privatisering van veel staatsbedrijven aan het einde van de vorige eeuw heeft geleid tot een enorme toename van de export, waardoor op langere termijn een grote economische groei mogelijk is geworden. Helaas geldt dat de verschillen tussen arm en rijk er in Mexico niet minder op geworden zijn. De rijken hebben hun fortuin de afgelopen decennia enorm toe zien nemen, terwijl het aantal mensen dat in Mexico onder de armoedegrens leeft nog steeds schrikbarend hoog is. Dit terwijl de welgestelde Mexicanen nog rijker geworden zijn.

Mexico behoort tot de top-5 landen ter wereld wat betreft het aantal miljonairs. De economie is vooral gebaseerd op een drietal elementen: industrie, landbouw en rijkdommen uit de bodem zoals zilver, aardolie en aardgas.

Mexico heeft bij sommige mensen een negatief imago. Dit is volkomen onterecht, want Mexico is een relatief veilig land waarin een gastvrije en vriendelijke bevolking leeft. In de pers wordt het beeld geschapen dat er in Mexico veel criminaliteit is vanwege drugshandel. Je zou bij wijze van spreken over de lijken struikelen die het gevolg van liquidaties in de drugsscene zijn. Dit soort excessen komt inderdaad voor, maar speelt zich niet af in toeristische regio’s. De kans dat je als toerist met zoiets geconfronteerd wordt is in Mexico misschien nog wel kleiner dan in onze eigen hoofdstad Amsterdam.

Ook rondom het fenomeen orkanen wordt soms onnodig hysterisch gedaan. Ja, een deel van Mexico heeft een risico op een dergelijke zware tropische storm gedurende het orkaanseizoen (juli t/m november). De kans dat er inderdaad een orkaan overtrekt op het moment dat jij er zit is echter nog steeds relatief klein. En in het geval dat er inderdaad sprake van een orkaan is dan zijn er uitstekende draaiboeken die ervoor moeten zorgen dat de schade zo beperkt mogelijk blijft. De kans dat je als toerist in Mexico komt te overlijden als gevolg van een orkaan is in de praktijk kleiner dan de kans dat je door een busongeluk sterft. Wie naar Mexico reist die kan dat onbezorgd doen. Natuurlijk moet je wel de op reis bijna gebruikelijke regels omtrent veiligheid en gezondheid in acht nemen.

Mexico is goed bereikbaar vanuit Nederland, vooral per vliegtuig. KLM biedt rechtstreekse vluchten aan naar meerdere bestemmingen binnen Mexico, waaronder Mexico-Stad en Cancún. Daarnaast vliegt TUIfly op Cancún, de belangrijkste toeristische luchthaven van het schiereiland Yucatán. Deze luchthaven is het ideale startpunt voor een vakantie naar populaire plaatsen als Playa del Carmen, Tulum en Cozumel.

Wie op zoek is naar goedkopere vliegtickets naar Mexico, vindt vaak aantrekkelijke aanbiedingen via de Verenigde Staten. In dat geval reis je met een overstap, bijvoorbeeld via grote luchthavens als Atlanta, Dallas, Houston of Miami. Let hierbij wel op dat je voor een overstap in de VS een ESTA-reistoestemming nodig hebt, ook al verlaat je het vliegveld niet.

Verder reizen in Mexico
Eenmaal aangekomen in Mexico zijn binnenlandse vluchten een efficiënte manier om grote afstanden te overbruggen. Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen actief, zoals Aeroméxico, Volaris en Viva Aerobus, waarmee je relatief voordelig van de ene naar de andere regio vliegt. Voor wie liever over land reist, zijn er comfortabele langeafstandsbussen met goede voorzieningen. Ook het huren van een auto is populair, vooral in toeristische regio’s als Yucatán of Baja California. Houd wel rekening met tolwegen, verkeersregels en het drukke verkeer in de grotere steden.

Elektriciteit
Stopcontact en stekkers type A en type B.
Je hebt wel reisstekkers nodig voor Mexico.

Stopcontact en stekker type A komen veruit het meeste voor in Mexico. Dit is eenzelfde systeem als wat in de Verenigde Staten gebruikt wordt. Men spreekt dan ook vaak over een Amerikaans stopcontact en een Amerikaanse stekker.

Omdat er sprake is van een afwijkend voltage dan in Nederland moet je goed kijken of uw apparatuur geschikt is voor 110/120 Volt. Redelijk veel apparatuur is dat wel. Het is echter wel mogelijk dat accu’s minder snel opladen.

Geld
De Mexicaanse peso (MXN) is de officiële munteenheid, maar je kunt op toeristische plekken in Mexico ook prima met de Amerikaanse dollars betalen.

Kraanwater
Het kraanwater in Mexico is niet drinkbaar. Het drinken van leidingwater is niet veilig. Vanwege de bacteriologische omstandigheden van het water wordt het eten van salades in Mexico ook afgeraden. Dezelfde waarschuwing geldt ook voor ijs dat gemaakt is van leidingwater. De enige manier waarop je veilig drinkwater hebt, is door mineraalwater uit flessen te nuttigen. Bij het tanden poetsen kun je je mond ook het beste met veilig mineraalwater spoelen.

Tijdsverschil
Zomertijd: ja en nee
Tijdsverschil met Nederland in de winter: 6, 7, 8 of 9 uur vroeger in Mexico
Tijdsverschil met Nederland in de zomer: 7, 8 of 9 uur vroeger in Mexico

Mexico voerde net als veel andere landen zomertijd in, waarbij de klok in het voorjaar een uur vooruit werd gezet, en in het najaar weer een uur terug. De Mexicaanse overheid heeft in 2023 besloten om in bijna het hele land zomertijd af te schaffen. Sindsdien hebben de meeste delen van Mexico permanent standaardtijd (dus geen klokverzetting meer). Alleen een paar noordelijke grenssteden doen nog wel aan zomertijd.

Veiligheid
Bekijk het actuele reisadvies voor Mexico voordat je een reis naar Mexico boekt of maakt.