Nauru

Nauru ligt midden in de Stille Oceaan, ten noordoosten van Australië en behoort tot de kleinste onafhanklijke staten ter wereld. Dit eilandland staat vooral bekend vanwege zijn geïsoleerde ligging en opvallend compacte formaat: het eiland is in minder dan een halfuur volledig rond te rijden. Hierdoor voelt Nauru als een afgelegen bestemming met een bijzondere, rustige sfeer.

Het eiland werd vooral beroemd door de grote fosfaatvoorraden, die jarenlang intensief werden gewonnen. Dit zorgde voor economische welvaart, maar had ook grote gevolgen voor het landschap. Tegenwoordig is Nauru bezig zich te herstellen van deze ecologische schade.

De natuur van Nauru wordt gekenmerkt door tropische vegetatie langs de kust en een opvallend fosfaatplateau in het midden. Dit plateau, een resultaat van jarenlange mijnbouw, oogt ruig en kaal. De kustlijn heeft kleine strandjes, rotsachtige stukken en koraalriffen waar je kunt zwemmen en vissen. Ondanks het beperkte toerisme is Nauru een bijzondere bestemming voor reizigers die graag unieke plekken bezoeken.

Nauru

Geschiedenis

De geschiedenis van Nauru draait vooral om fosfaatwinning, die het eiland zowel welvaart als grote ecologische schade bracht. Eind negentiende eeuw werd Nauru gekoloniseerd door Duitsland, en kort daarna werden grote fosfaatvoorraden ontdekt. Fosfaat werd vanaf 1907 intensief gewonnen, wat grote rijkdom opleverde, maar tegelijkertijd het eiland ernstig aantastte.

Na de Eerste Wereldoorlog kwam Nauru onder Australisch, Brits en Nieuw-Zeelands bestuur, waarbij fosfaatwinning bleef doorgaan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezetten de Japanners het eiland, wat leidde tot zware verliezen onder de bevolking.

In 1968 verkreeg Nauru volledige onafhankelijkheid, en werd daardoor een van de kleinste onafhankelijke staten ter wereld. Dankzij de fosfaatexport behoorde het eiland tijdelijk tot de rijkste landen per inwoner. Helaas leidde slecht financieel beheer tot economische problemen toen de fosfaatreserves in de jaren negentig begonnen op te raken.

Tegenwoordig werkt Nauru aan economisch herstel en diversificatie, maar kampt nog altijd met de gevolgen van de intensieve mijnbouw. Daarnaast staat het eiland internationaal bekend vanwege de Australische vluchtelingencentra die hier tijdelijk gevestigd waren, een kwestie die voor veel controverse zorgde.

Praktische reisinfo

Beste reistijd
Nauru heeft het hele jaar door een tropisch klimaat, met temperaturen die vrijwel constant rond de 30 graden liggen. De beste reistijd is tussen mei en november, wanneer er minder regen valt en het weer wat droger en aangenamer is. Van december tot april is het natter en vochtiger, met een verhoogde kans op tropische buien.

Elektriciteit
De elektriciteitsspanning op Nauru bedraagt 240 volt. Er worden Australische stopcontacten met drie platte pinnen gebruikt, waardoor een universele adapter nodig is om Nederlandse apparatuur te gebruiken.

Geldzaken
Nauru gebruikt de Australische dollar (AUD) als officiële munteenheid. Er zijn beperkte bankvoorzieningen en slechts een paar pinautomaten op het eiland. Creditcards worden nauwelijks geaccepteerd. Het is daarom sterk aanbevolen om voldoende contant geld mee te nemen voor je verblijf.

Kraanwater
Het kraanwater op Nauru is niet geschikt voor consumptie. Gebruik daarom altijd flessenwater of gekookt water, ook bij tandenpoetsen, om gezondheidsproblemen te voorkomen. Flessenwater is verkrijgbaar in winkels en hotels.

Natuurgeweld
Nauru ligt buiten het gebruikelijke pad van zware tropische stormen en cyclonen, waardoor het eiland weinig risico loopt op natuurgeweld. Wel komen af en toe stevige tropische buien voor, vooral tijdens het regenseizoen, die kunnen leiden tot lokale overstromingen.

Taal
De officiële talen zijn Nauruaans en Engels. Nauruaans wordt dagelijks door bijna alle inwoners gesproken, maar Engels is overal goed bruikbaar. Vooral bij officiële instanties, hotels en restaurants spreekt men goed Engels.

Tijdsverschillen met Nederland
Op Nauru is het tijdens de Nederlandse zomertijd tien uur later dan in Nederland. Tijdens de Nederlandse wintertijd bedraagt het verschil elf uur.

Veiligheid
Nauru is een veilig eiland met weinig criminaliteit. Toch is het verstandig om persoonlijke bezittingen altijd goed in de gaten te houden en voorzichtig te zijn in het donker, vanwege slecht verlichte wegen. Politieke demonstraties komen nauwelijks voor en vormen geen risico voor reizigers.