Peru

Peru ligt aan de westkust van Zuid-Amerika, direct aan de Stille Oceaan, en grenst aan Ecuador, Colombia, Brazilië, Bolivia en Chili. Het land staat bekend om zijn indrukwekkende diversiteit in landschappen, variërend van de uitgestrekte woestijnachtige kustgebieden tot het spectaculaire Andesgebergte en het weelderige Amazonewoud. Peru is vooral beroemd vanwege het historische erfgoed van het oude Incarijk, met Machu Picchu als iconisch hoogtepunt. Ook andere archeologische schatten zoals Cusco, de Nazca-lijnen en historische steden als Arequipa trekken reizigers vanuit de hele wereld.

De sfeer in Peru is warm en gastvrij. De kleurrijke markten, traditionele festivals en vriendelijke bevolking zorgen ervoor dat bezoekers zich direct welkom voelen. Peru biedt niet alleen culturele en historische hoogtepunten, maar ook culinaire verrassingen. De Peruaanse keuken behoort inmiddels tot de beste ter wereld en staat bekend om gerechten als ceviche, lomo saltado en quinoa.

Economisch gezien is Peru een van de snelst groeiende landen in Zuid-Amerika. De economie leunt sterk op de export van grondstoffen zoals koper, goud, zilver en zink, die vooral in de Andes worden gewonnen. Ook landbouwproducten als koffie, cacao en avocado’s zijn belangrijk voor de export. Toerisme speelt een steeds grotere rol, mede dankzij de internationale populariteit van bestemmingen zoals Machu Picchu en het Amazonegebied. Hoewel Peru economische vooruitgang heeft geboekt, blijven sociale ongelijkheid en armoede vooral buiten de grote steden nog grote uitdagingen.

Machu Picchu

Machu Picchu

Machu Picchu is zonder twijfel de bekendste bezienswaardigheid van Peru en een van de meest indrukwekkende archeologische plekken ter wereld. De eeuwenoude Incastad ligt hoog in de Peruaanse Andes, verscholen op een steile bergkam tussen diepe valleien en omringd door dichtbegroeide groene pieken. Dankzij haar spectaculaire ligging en mysterieuze verleden oefent Machu Picchu een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op reizigers en avonturiers uit de hele wereld.

De stad werd gebouwd rond 1450 door de Inca’s, maar werd al snel na de Spaanse verovering verlaten. Lange tijd bleef Machu Picchu verborgen voor de buitenwereld, totdat het in 1911 herontdekt werd door de Amerikaanse historicus Hiram Bingham. Sindsdien is het uitgegroeid tot hét symbool van het oude Incarijk en staat het sinds 1983 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

De indrukwekkende ruïnes bestaan uit tempels, woonhuizen, terrassen en ceremoniële ruimtes die harmonieus geïntegreerd zijn in de natuurlijke omgeving. Hoogtepunten zijn de Zonnetempel, de Intihuatana-steen en de indrukwekkende landbouwterrassen die uitkijken over de diepe vallei.

Machu Picchu is bereikbaar via de beroemde Inca Trail, een vierdaagse trekking die je langs spectaculaire uitzichten en Inca-ruïnes voert, of per trein vanuit Cusco naar het nabijgelegen dorp Aguas Calientes. Vanwege het grote aantal bezoekers gelden er beperkingen voor het aantal dagelijkse toegangstickets; reserveren is daarom verplicht.

Cusco en de Heilige Vallei

Cusco

Cusco, ooit de machtige hoofdstad van het Incarijk, is tegenwoordig het bruisende culturele hart van Peru. De stad ligt op ruim 3.400 meter hoogte in de Andes en ademt geschiedenis en traditie. In het historische centrum zie je Spaanse koloniale architectuur die gebouwd is bovenop de fundamenten van oude Incamuren. De gezellige straatjes zijn gevuld met kleurrijke markten, sfeervolle cafés en talloze restaurants waar je kunt genieten van de heerlijke Peruaanse keuken.

Hoogtepunten van Cusco zijn de indrukwekkende kathedraal aan het centrale Plaza de Armas, de oude Incatempel Qorikancha, en de sfeervolle wijk San Blas met smalle straatjes vol kunstenaars en ambachtswinkels. Net buiten de stad liggen spectaculaire Incaruïnes zoals Sacsayhuamán, bekend om zijn gigantische stenen muren die naadloos op elkaar aansluiten.

Vanuit Cusco bereik je eenvoudig de Heilige Vallei (Valle Sagrado), een groene vallei met traditionele dorpen, kleurrijke markten en oude archeologische vindplaatsen. De vallei was van groot belang voor de Inca’s vanwege de vruchtbare landbouwgrond en het gunstige klimaat.

Hoogtepunten hier zijn Pisac met zijn grote ambachtsmarkt en indrukwekkende Incaruïnes die hoog boven het dorp liggen, en Ollantaytambo, een goed bewaarde Incavesting met prachtige terrassen en tempels. Vanuit Ollantaytambo vertrekken bovendien treinen richting Machu Picchu. Andere interessante plekken zijn Moray, bekend om zijn mysterieuze cirkelvormige landbouwterrassen, en de zoutpannen van Maras, waar al sinds de Incatijd zout gewonnen wordt.

Andere populaire bezienswaardigheden

Lima
Lima is de bruisende hoofdstad van Peru. Lima ligt aan de Stille Oceaan en biedt reizigers een boeiende mix van koloniale geschiedenis en moderne stadsontwikkeling. Het historische centrum staat vol prachtige Spaanse koloniale architectuur, met als hoogtepunten de kathedraal, Plaza Mayor en het indrukwekkende klooster van San Francisco. Lima is ook bekend om haar culinaire scene; de stad staat inmiddels wereldwijd bekend als gastronomische hotspot, met talloze restaurants waar je kunt genieten van Peruaanse specialiteiten zoals ceviche en lomo saltado.

Arequipa
Het in het zuiden van Peru gelegen Arequipa staat vanwege haar prachtige gebouwen van wit vulkanisch gesteente bekend als de ‘Witte Stad’ . De stad ligt aan de voet van spectaculaire vulkanen zoals de Misti en heeft een ontspannen sfeer met mooie pleinen, levendige markten en koloniale gebouwen. Een must-see is het kleurrijke klooster van Santa Catalina, een van de best bewaarde koloniale gebouwen van Zuid-Amerika.

Nazca-lijnen
In de droge woestijn bij het stadje Nazca liggen de mysterieuze Nazca-lijnen. Deze eeuwenoude geogliefen zijn enorme afbeeldingen van dieren en symbolen die alleen vanuit de lucht volledig zichtbaar zijn. Nog altijd weet niemand precies waarom ze zijn gemaakt. Een vlucht boven de Nazca-lijnen is dan ook een onvergetelijke ervaring en een absolute aanrader.

Titicacameer
Het Titicacameer ligt op ruim 3.800 meter hoogte in de Andes en is het hoogst bevaarbare meer ter wereld. Op het meer wonen de Uros-indianen op drijvende rieteilanden, die je kunt bezoeken vanuit Puno. Een andere aanrader is het eiland Taquile, beroemd om traditionele textielkunst en zijn gastvrije bewoners.

Colca Canyon
De spectaculaire Colca Canyon, vlakbij Arequipa, is een van de diepste canyons ter wereld. Het gebied staat bekend om zijn adembenemende uitzichten, wandelroutes en de mogelijkheid om de machtige Andescondor van dichtbij te zien zweven. Je kunt hier prachtige trekkings maken door traditionele dorpen en indrukwekkende natuur.

Cordillera Blanca
De Cordillera Blanca is de hoogste tropische bergketen ter wereld, met besneeuwde toppen, heldere bergmeren en talloze wandelroutes. Het gebied rondom het stadje Huaraz is populair bij avonturiers en wandelaars die hier meerdaagse tochten maken en genieten van spectaculaire uitzichten, zoals die op de berg Huascarán, de hoogste piek van Peru.

Chan Chan-ruïnes
De indrukwekkende Chan Chan-ruïnes, gelegen bij de noordelijke kuststad Trujillo, waren ooit de grootste pre-Columbiaanse stad van Zuid-Amerika. Gebouwd door het Chimú-volk, bestaat Chan Chan uit enorme adobe-structuren met prachtige versieringen en muren die een fascinerend inkijkje bieden in het leven vóór de komst van de Inca’s. Het gebied is UNESCO-werelderfgoed en zeker een bezoek waard.

top 10 bezienswaardigheden van Peru

Geschiedenis

De geschiedenis van Peru gaat duizenden jaren terug, met indrukwekkende beschavingen zoals de Nazca, Moche en Chavín, maar de meest beroemde is ongetwijfeld het machtige Incarijk. De Inca’s heersten vanaf de 13e eeuw over een enorm gebied vanuit hun hoofdstad Cusco. Ze bouwden indrukwekkende steden, wegen en tempels waarvan Machu Picchu het bekendste voorbeeld is.

In 1532 arriveerden Spaanse conquistadores onder leiding van Francisco Pizarro. Ze profiteerden van interne conflicten binnen het Incarijk en namen keizer Atahualpa gevangen, wat uiteindelijk leidde tot de val van het rijk. Peru werd vervolgens een Spaanse kolonie, waarbij veel Inca-tradities werden onderdrukt en vervangen door Spaanse taal en religie. Tijdens deze koloniale periode werd Lima gesticht, dat al snel uitgroeide tot het koloniale centrum van Spaans Zuid-Amerika.

In de vroege 19e eeuw begon de strijd voor onafhankelijkheid, geïnspireerd door bevrijdingsbewegingen elders in Latijns-Amerika. Peru verklaarde zich onafhankelijk in 1821, maar pas na zware gevechten, onder leiding van José de San Martín en Simón Bolívar, werd de Spaanse overheersing definitief beëindigd in 1824.

Sinds de onafhankelijkheid kende Peru een turbulente politieke geschiedenis, met afwisselend militaire regimes en democratische regeringen. Vanaf de jaren tachtig leed het land onder terrorisme en interne conflicten met guerrillabewegingen zoals het Lichtend Pad, wat leidde tot economische instabiliteit. De recente geschiedenis wordt echter gekenmerkt door stabiliteit en economische groei, vooral dankzij toerisme en de export van grondstoffen. Peru kijkt tegenwoordig trots terug op zijn rijke erfgoed en culturele diversiteit, die nog steeds duidelijk zichtbaar zijn in het dagelijks leven.

Geografie, natuur en klimaat

Peru heeft een indrukwekkende geografische diversiteit, verdeeld in drie zeer verschillende regio’s: de kust, het Andesgebergte en het Amazonegebied. Elk van deze gebieden kent unieke landschappen, ecosystemen en klimaten.

Langs de kustlijn van Peru ligt een van de droogste woestijnen ter wereld, met bekende plaatsen zoals Nazca, waar mysterieuze tekeningen op de woestijnbodem eeuwenlang intact bleven. Ondanks de droogte zijn kuststeden zoals Lima dankzij irrigatie en rivieren toch groene oases. Het klimaat aan de kust is mild, met warme zomers en koele winters, en vrijwel geen regenval.

Direct achter de kuststreek doemt het imposante Andesgebergte op, dat dwars door Peru loopt en het land een spectaculair berglandschap geeft. Hier vind je sneeuwbedekte toppen, diepe valleien en eeuwenoude Incasteden zoals Cusco en Machu Picchu. Het Andesgebied kent grote klimaatverschillen, afhankelijk van hoogte: in de hooglanden heerst een koel en droog klimaat met koude nachten, terwijl lagere valleien gematigder zijn.

Ten oosten van de Andes ligt het uitgestrekte Amazonegebied, een enorm regenwoudgebied vol biodiversiteit, rivieren en unieke wilde dieren. Hier heerst een tropisch regenwoudklimaat, met hoge temperaturen en veel neerslag het hele jaar door. Steden zoals Iquitos vormen de toegangspoorten tot het Amazonewoud, waar reizigers jungletochten maken om exotische vogels, apen en jaguars te spotten.

Door deze gevarieerde landschappen en klimaten biedt Peru reizigers talloze mogelijkheden om verschillende natuurlijke hoogtepunten te ontdekken, van woestijnexpedities en bergtochten tot avontuurlijke jungle-expedities in het grootste regenwoud ter wereld.

Praktische reisinfo

Beste reistijd
Peru kun je het hele jaar bezoeken, maar de beste reistijd varieert per regio. In de Andes, zoals Cusco en Machu Picchu, is de droge periode van mei tot oktober ideaal. De Amazone kun je beter bezoeken van juni tot september, wanneer het droger is. De kuststreek, inclusief Lima, heeft zonnig weer van december tot maart.

Elektriciteit
Peru gebruikt een netspanning van 220 volt met stopcontacten van type A en C. Nederlandse apparaten passen meestal, maar neem een wereldstekker mee omdat sommige hotels afwijkende stopcontacten kunnen hebben.

Fotograferen
Fotograferen is vrijwel overal toegestaan, maar vraag altijd vooraf toestemming bij lokale mensen, vooral in afgelegen gebieden. Op drukke toeristische locaties zoals Machu Picchu gelden beperkingen voor statieven en drones. Militaire locaties en luchthavens mogen niet worden gefotografeerd.

Geldzaken
De Peruaanse munteenheid is de Nuevo Sol (PEN). Geldautomaten vind je in alle steden en toeristische plaatsen. Creditcards worden geaccepteerd in hotels, restaurants en grotere winkels. In kleine dorpjes en op markten is contant geld noodzakelijk.

Kleding
Neem gevarieerde kleding mee: lichte zomerkleding voor de kust en jungle, en warme lagen voor de Andes vanwege grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Goede wandelschoenen, zonnebril en hoed zijn aanbevolen voor outdooractiviteiten.

Kraanwater
Kraanwater in Peru is niet veilig om te drinken. Drink uitsluitend flessenwater of gezuiverd water, ook bij tandenpoetsen. Controleer of flessen goed verzegeld zijn.

Muggen
Vooral in de Amazone en in lagere gebieden komen muggen voor die ziektes zoals malaria, dengue en zika kunnen overdragen. Gebruik insectenwerende middelen met DEET, draag bedekkende kleding en slaap onder een klamboe in junglegebieden.

Natuurgeweld
Peru kent aardbevingen vanwege de ligging langs de Pacifische ‘Ring van Vuur’. Let op lokale veiligheidsadviezen en informeer vooraf over aardbevingsrisico’s. Ook kunnen in het regenseizoen aardverschuivingen en overstromingen voorkomen, vooral in berggebieden.

Prijsniveau
Peru is over het algemeen betaalbaar. Eten, accommodaties en vervoer zijn goedkoper dan in Europa. Populaire toeristische bestemmingen zoals Cusco en Machu Picchu zijn duurder, vooral tijdens het hoogseizoen.

Reisdocumenten
Nederlanders hebben voor reizen naar Peru geen visum nodig bij verblijf tot 90 dagen. Wel dien je een paspoort te hebben dat nog minimaal zes maanden geldig is na aankomst.

Reisverzekering
Een goede reisverzekering met medische dekking, dekking voor bagageverlies en activiteiten zoals trekking en jungle-tours is essentieel. Zorg dat je verzekering ook medische evacuaties en behandeling van hoogteziekte dekt.

Taal
De officiële taal in Peru is Spaans. In toeristische gebieden wordt beperkt Engels gesproken. Basiskennis Spaans is sterk aanbevolen voor betere communicatie met lokale bewoners.

Tijdsverschillen met Nederland
Tijdens de Nederlandse wintertijd is het in Peru zes uur vroeger; tijdens de zomertijd is het zeven uur vroeger.

Vaccinaties
Vaccinaties tegen hepatitis A, DTP en buiktyfus worden aanbevolen. Bij bezoek aan het Amazonegebied is een gelekoortsvaccinatie verplicht of sterk aanbevolen. Controleer actuele adviezen bij de GGD of huisarts.

Veiligheid
Peru is een relatief veilig land, maar blijf alert, vooral in grote steden als Lima en Cusco waar kleine criminaliteit zoals zakkenrollerij voorkomt. Reis bij voorkeur overdag, vermijd afgelegen wijken en neem alleen officiële taxi’s. Vraag lokaal advies over de veiligheidssituatie in afgelegen regio’s.

Vakantie in Peru

Vakantie in Peru

Rondreizen
Peru is een ideaal land voor een rondreis, dankzij de indrukwekkende variatie aan landschappen en bezienswaardigheden. Populaire routes lopen vaak van Lima naar Cusco, via de kustwoestijn met de Nazca-lijnen en Arequipa, of richting het noorden naar Trujillo en de Chan Chan-ruïnes. Je kunt reizen per bus, huurauto of vliegtuig. Door grote afstanden en hoogteverschillen is het slim om voldoende rustmomenten in te plannen.

Trekking (Inca Trail)
De beroemdste wandelroute van Peru is de klassieke Inca Trail, een vierdaagse tocht naar Machu Picchu die je langs prachtige berglandschappen en oude Incaruïnes voert. De route vereist een goede conditie vanwege het hoogteverschil, maar het bereiken van Machu Picchu bij zonsopkomst is onvergetelijk. Omdat het aantal wandelaars beperkt is, moet je de Inca Trail maanden van tevoren reserveren. Alternatieve trekkings zijn onder andere de Salkantay- en Lares-treks, die minder druk bezocht worden.

Jungle-tours
Het Amazonegebied beslaat een groot deel van Peru en biedt geweldige mogelijkheden voor jungle-avonturen. Vanuit plaatsen zoals Iquitos, Puerto Maldonado en Manu maak je tochten waarbij je overnacht in jungle-lodges en lokale gidsen je meenemen om exotische dieren te spotten, waaronder apen, toekans en kaaimannen. Ook maak je boottochten over rivieren en krijg je inzicht in het leven van de lokale bevolking.

Stedenbezoek
Steden als Lima, Cusco en Arequipa hebben elk hun eigen unieke charme en zijn ideaal voor het ervaren van Peruaanse cultuur en geschiedenis. Wandel door koloniale straatjes, bezoek kleurrijke markten en geniet van de beroemde Peruaanse keuken. Neem de tijd om rustig te acclimatiseren in steden op grote hoogte zoals Cusco en Arequipa.

Wist je dat…?

Peru wereldwijd bekendstaat als het thuisland van de aardappel? Er groeien hier meer dan 3.000 soorten aardappelen, variërend in kleur, vorm en smaak. De Inca’s cultiveerden dit gewas al duizenden jaren geleden in de Andes.

Het Titicacameer, gelegen op ruim 3.800 meter hoogte, het hoogst bevaarbare meer ter wereld is? Hier wonen ook de Uros-indianen op unieke, drijvende rieteilanden die je kunt bezoeken.

Het nationale drankje van Peru, Pisco Sour, wordt gemaakt van Pisco-brandewijn, limoensap, suiker, eiwit en Angostura bitters? Het drankje is razend populair en wordt overal geserveerd.

Je in Peru mysterieuze, eeuwenoude geogliefen kunt bewonderen vanuit de lucht? De Nazca-lijnen, gigantische afbeeldingen van dieren en figuren in de woestijn, zijn zo groot dat ze alleen goed zichtbaar zijn vanuit een vliegtuig.

Cavia (cuy) in Peru niet als huisdier, maar als lekkernij wordt gezien? Vooral in de Andesregio wordt cavia gegrild of gebakken gegeten tijdens speciale gelegenheden en festiviteiten.

Peru een van de diepste canyons ter wereld heeft, de Colca Canyon? Deze is bijna twee keer zo diep als de Grand Canyon in de VS.