Soedan

Soedan ligt in het noordoosten van Afrika en is een van de grootste landen van het continent. Het land grenst aan Egypte in het noorden en wordt in het oosten begrensd door de Rode Zee. Ondanks zijn enorme omvang en rijke geschiedenis blijft Soedan een relatief onbekende bestemming, waar slechts weinig toeristen komen. Wie wel afreist naar dit fascinerende land, ontdekt al snel een verborgen wereld vol archeologische schatten, indrukwekkende landschappen en authentieke ontmoetingen.

Eeuwenlang vormde Soedan het hart van het Nubische koninkrijk, waarvan indrukwekkende piramides, tempels en historische vindplaatsen nog altijd getuigen. Deze locaties, zoals de piramides van Meroë, behoren tot de minst bezochte, maar meest indrukwekkende historische plekken van Afrika.

Naast archeologische bezienswaardigheden biedt Soedan reizigers spectaculaire woestijnlandschappen, de gastvrijheid van vriendelijke bewoners en een blik in een authentieke levensstijl die weinig is beïnvloed door het massatoerisme. Hoewel politieke instabiliteit het land jarenlang van de toeristische kaart hield, opent Soedan langzaam zijn deuren voor avontuurlijke reizigers die een unieke en onvergetelijke ervaring zoeken.

Soedan heeft een complexe geschiedenis met invloeden vanuit Afrika, het Midden-Oosten en Europa. Het land stond vanaf het einde van de 19e eeuw onder Brits-Egyptische koloniale overheersing, die duurde tot 1956, toen Soedan onafhankelijk werd. Kort daarna brak echter een langdurig intern conflict uit tussen het islamitische noorden en het voornamelijk christelijke en animistische zuiden, wat leidde tot twee burgeroorlogen met ernstige gevolgen voor de bevolking.

In 2011 resulteerden deze conflicten uiteindelijk in de splitsing van Zuid-Soedan, dat zich na een referendum afscheidde en onafhankelijk werd. Daarmee verloor Soedan een groot deel van zijn grondgebied en olie-inkomsten, wat leidde tot verdere economische uitdagingen en politieke spanningen.

De politieke situatie in Soedan bleef daarna instabiel. In 2019 leidde grootschalig protest tot het aftreden van president Omar al-Bashir, die al sinds 1989 aan de macht was. Na zijn vertrek volgde een periode van overgangsbestuur met een fragiel evenwicht tussen civiele en militaire leiders. In 2021 nam het leger opnieuw de macht over, wat opnieuw leidde tot protesten en internationale kritiek.

De huidige situatie blijft onzeker, met voortdurende uitdagingen rondom stabiliteit, democratie en mensenrechten. Ondanks deze problemen blijft Soedan streven naar vrede en een stabielere toekomst.

Beste reistijd
De beste periode om Soedan te bezoeken is van november tot en met februari. Dit zijn de koelste maanden met temperaturen tussen 25 en 30 graden, ideaal voor rondreizen en excursies. Vanaf maart tot juni stijgt de temperatuur snel, soms tot boven de 40 graden. Het regenseizoen loopt van juli tot september, vooral merkbaar in het zuiden. Gedurende deze maanden kunnen wegen onbegaanbaar worden en is reizen lastiger.

Elektriciteit
In Soedan gebruikt men vooral stopcontacten van het Britse type (type G) en type C, met een spanning van 230 volt. Neem altijd een universele reisadapter mee, aangezien de stopcontacten niet overal gelijk zijn. De stroomvoorziening kan onbetrouwbaar zijn, vooral buiten de grote steden.

Geldzaken
De munteenheid van Soedan is het Soedanese pond (SDG). Geldautomaten zijn beperkt beschikbaar en vaak onbetrouwbaar, dus zorg ervoor dat je voldoende contant geld meebrengt, bij voorkeur Amerikaanse dollars of euro’s. Wisselen kan bij banken of officiële wisselkantoren. Creditcards worden nauwelijks geaccepteerd, ook niet in hotels en restaurants.

Gezondheid en vaccinaties
Voor reizen naar Soedan is een vaccinatie tegen gele koorts verplicht. Daarnaast worden vaccinaties aanbevolen tegen DTP (difterie, tetanus, polio), hepatitis A, hepatitis B, tyfus en meningokokkenziekte. Malaria komt ook voor, vooral in het zuiden, dus goede malariapreventie is noodzakelijk. Neem insectenwerende middelen met DEET mee en slaap altijd onder een klamboe. Zorg voor een uitgebreide reisverzekering met medische dekking en repatriëring.

Kraanwater
Het kraanwater in Soedan is niet geschikt om te drinken. Gebruik altijd flessenwater, dat overal verkrijgbaar is. Let erop dat flessen goed verzegeld zijn. Gebruik ook flessenwater om tanden te poetsen en vermijd ijsblokjes in drankjes.

Prijsniveau
Het prijsniveau in Soedan is relatief laag, vooral als je gebruik maakt van lokale restaurants, markten en vervoer. Accommodaties en georganiseerde excursies zijn doorgaans duurder, vooral in Khartoem. Toegang tot archeologische sites en bezienswaardigheden is meestal betaalbaar.

Reisdocumenten en visum
Voor reizen naar Soedan is een visum verplicht, dat vooraf moet worden aangevraagd bij de ambassade van Soedan. Houd rekening met een lange verwerkingstijd. Je paspoort moet minimaal zes maanden geldig zijn bij aankomst in het land. Bij aankomst moet je je registreren bij de lokale autoriteiten; hotels kunnen hier vaak bij helpen.

Taal
De officiële talen in Soedan zijn Arabisch en Engels. Arabisch wordt overal gesproken en verstaan, terwijl Engels voornamelijk in de steden en bij toeristische bezienswaardigheden gebruikt wordt. Enkele basiswoorden Arabisch leren wordt zeer gewaardeerd door de lokale bevolking.

Tijdsverschillen met Nederland
Tijdens de Nederlandse wintertijd is het in Soedan twee uur later dan in Nederland. Tijdens de zomertijd bedraagt het verschil één uur.

Veiligheid
De veiligheidssituatie in Soedan is wisselend. Bepaalde regio’s kennen conflicten en worden afgeraden voor toeristen. Reizen buiten Khartoem en belangrijke toeristische plaatsen vereist goede voorbereiding. Controleer vooraf het officiële reisadvies voor Soedan.

Soedan veel meer piramides heeft dan Egypte? Verspreid over het land vind je ruim tweehonderd piramides, waarvan de bekendste te zien zijn in Meroë.

De Nijl in Soedan ontstaat uit twee afzonderlijke rivieren: de Blauwe Nijl uit Ethiopië en de Witte Nijl uit Uganda, die samenkomen in Khartoem.

Een eeuwenoude Soedanese traditie het drinken van sterke, gekruide koffie is? Deze koffie wordt vaak vers gezet en geserveerd tijdens sociale bijeenkomsten als teken van gastvrijheid.

Soedan ooit het grootste land van Afrika was? Na de afscheiding van Zuid-Soedan in 2011 verloor het land ongeveer een kwart van zijn grondgebied en daarmee ook een groot deel van zijn olievelden.

De Rode Zee-kust van Soedan een paradijs is voor duikers? Dankzij de heldere wateren, onaangetaste koraalriffen en bijzondere zeedieren behoort deze regio tot een van de beste duikplekken ter wereld, maar blijft het nog relatief onbekend bij toeristen.