Syrië

Syrië ligt in het Midden-Oosten en grenst aan Turkije, Irak, Jordanië, Libanon en Israël. Dankzij zijn strategische ligging vormde het land duizenden jaren lang een kruispunt van verschillende culturen en beschavingen. Hierdoor beschikt Syrië over een indrukwekkend historisch erfgoed, met oude steden zoals Damascus en Aleppo, en wereldberoemde archeologische plekken zoals Palmyra, die ooit veel reizigers aantrokken. Voor het uitbreken van het conflict in 2011 was Syrië dan ook geliefd als bestemming voor cultuurliefhebbers, avonturiers en reizigers die graag buiten de gebaande paden gingen.

Sinds het begin van de burgeroorlog is er helaas veel veranderd. Grote delen van het land werden beschadigd, miljoenen inwoners moesten vluchten, en toerisme kwam grotendeel tot stilstand. Inmiddels zijn sommige gebieden relatief rustig geworden, en begint het toerisme langzaam en zeer voorzichtig terug te keren. Steden als Damascus en bepaalde kustgebieden kunnen tegenwoordig beperkt bezocht worden, hoewel dit enkel mogelijk is met uitgebreide voorbereiding en aandacht voor actuele veiligheidsinformatie.

Het reisadvies blijft streng: veel gebieden zijn nog steeds onveilig of ontoegankelijk. Toch tonen enkele reizigers opnieuw interesse om Syrië te bezoeken, vooral vanuit een interesse in de geschiedenis en cultuur. Voor wie dit overweegt, geldt dat grondig onderzoek en zorgvuldige voorbereiding essentieel zijn.

Beste reistijd
De beste reistijd voor Syrië is in het voorjaar (maart tot en met mei) en najaar (september tot en met november). In deze maanden zijn de temperaturen aangenaam, ideaal voor het bezoeken van steden en bezienswaardigheden. De zomers kunnen extreem heet zijn, vooral in woestijngebieden zoals Palmyra, terwijl de winters koel en nat kunnen verlopen.

Elektriciteit
In Syrië worden stopcontacten type C en F gebruikt, net als in Nederland en België. De netspanning bedraagt 220 volt, waardoor een reisadapter meestal niet nodig is.

Geldzaken
De officiële munteenheid is de Syrische pond (SYP). Door sancties en economische problemen is geld opnemen via geldautomaten vaak lastig of onmogelijk. Neem daarom voldoende contant geld mee in euro’s of Amerikaanse dollars, die je lokaal kunt wisselen. Creditcards worden vrijwel nergens geaccepteerd.

Gezondheid
Voor reizen naar Syrië worden vaccinaties aanbevolen tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A. Neem altijd een persoonlijke EHBO-set mee met basisgeneesmiddelen. Medische voorzieningen kunnen beperkt zijn als gevolg van het conflict, vooral buiten de grotere steden.

Kraanwater
Drink geen kraanwater in Syrië. Gebruik flessenwater voor drinken en tandenpoetsen, vermijd ijsblokjes en rauwe groenten die met kraanwater gewassen kunnen zijn. Dit voorkomt maag- en darmproblemen.

Prijsniveau
Door economische problemen en inflatie ligt het prijsniveau voor dagelijkse aankopen zoals eten en drinken relatief laag. Toeristische diensten, zoals gidsen en vervoer, kunnen juist duurder zijn door schaarste en veiligheidsmaatregelen. Wees erop voorbereid dat prijzen sterk kunnen variëren afhankelijk van de regio en actuele situatie.

Reisdocumenten en visum
Voor Syrië is een visum vereist, dat vóór vertrek moet worden aangevraagd bij een Syrische ambassade of consulaat. Dit proces kan langdurig zijn en vereist vaak een uitnodigingsbrief of ondersteuning van een lokale organisatie. Houd rekening met uitgebreide controles bij aankomst en vertrek.

Taal
De officiële taal in Syrië is Arabisch. Engels wordt in grotere steden en toeristische plekken beperkt gesproken. Basiskennis van het Arabisch of reizen met een lokale gids maakt communicatie makkelijker en wordt door de bevolking gewaardeerd.

Tijdsverschillen met Nederland
In Syrië is het gedurende de Nederlandse wintertijd één uur later dan in Nederland. Tijdens de zomertijd is er geen tijdsverschil.

Veiligheid en reisadvies
Syrië blijft een risicovolle bestemming vanwege het recente conflict. Het reisadvies van de Nederlandse overheid is momenteel negatief voor grote delen van het land. Sommige gebieden, zoals delen van Damascus en bepaalde kustgebieden, zijn relatief veiliger geworden, maar reizen vereist uitgebreide voorzorgsmaatregelen en actuele veiligheidsinformatie. Reis nooit zonder ervaren begeleiding, informeer je voortdurend over de lokale situatie en volg altijd instructies van lokale autoriteiten.

Damascus wordt beschouwd als de oudste continu bewoonde hoofdstad ter wereld en al meer dan 5000 jaar wordt bewoond.

In Syrië kun je één van de oudste alfabetten ter wereld vinden, het Ugaritische schrift, dat ongeveer 3500 jaar geleden werd ontwikkeld in de stad Ugarit.

De beroemde Omajjadenmoskee in Damascus oorspronkelijk een Romeinse tempel was, later werd omgebouwd tot een christelijke kerk en uiteindelijk tot een van de belangrijkste islamitische bouwwerken ter wereld werd gemaakt.

De historische zeep uit Aleppo, gemaakt van olijfolie en laurierolie, al eeuwenlang bekendstaat om zijn genezende en verzorgende eigenschappen? Ondanks conflicten wordt deze traditionele zeep nog steeds geproduceerd.

Het Syrische gerecht kibbeh, gemaakt van vlees, bulgur en kruiden, in talloze variaties bestaat en door UNESCO erkend is als immaterieel cultureel erfgoed.

De oude Romeinse stad Bosra, in het zuiden van Syrië, een prachtig bewaard gebleven Romeins theater heeft dat nog altijd wordt gebruikt voor culturele evenementen, ondanks de moeilijke omstandigheden in het land.