Thailand

Bangkok
Bangkok is de hoofdstad van Thailand en het drukke hart van het land. Deze miljoenenstad staat bekend om haar dynamiek, indrukwekkende tempels zoals Wat Pho en Wat Arun, en de bekende streetfoodmarkten. In de oude wijken vind je traditionele huizen en kleine straatjes, terwijl de moderne delen van de stad juist worden gekenmerkt door hoge wolkenkrabbers en luxe winkelcentra.

Chiang Mai
Chiang Mai, gelegen in het bergachtige noorden, is kleiner en rustiger dan Bangkok. De stad staat bekend om haar sfeervolle oude binnenstad vol tempels en markten. Reizigers komen hier vaak voor kookcursussen, tempelbezoeken en avontuurlijke activiteiten zoals jungletochten, fietsen en olifantenopvangcentra bezoeken.

Phuket
Phuket is het grootste eiland van Thailand en ligt in het zuiden aan de Andamanse Zee. Dit eiland staat bekend om zijn toeristische badplaatsen zoals Patong, met drukke stranden en een actief nachtleven. Rustzoekers bezoeken liever minder drukke plekken zoals Kata Beach of verkennen de mooie baaien en kleinere stranden rond het eiland.

Pattaya
Pattaya ligt op korte afstand van Bangkok en is vooral geliefd om het drukke uitgaansleven. De stad heeft een lange boulevard vol bars, clubs en restaurants. Hoewel Pattaya vooral populair is bij liefhebbers van uitgaan en watersport, heeft de stad ook enkele rustige stranden en is het een goede uitvalsbasis voor dagtrips naar nabijgelegen eilanden.

Ayutthaya
Ayutthaya was vroeger de hoofdstad van Thailand en is nu vooral bekend vanwege haar indrukwekkende historische tempelruïnes. Deze voormalige koninklijke stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Reizigers bezoeken Ayutthaya meestal als dagtrip vanuit Bangkok om per fiets de oude tempels en monumenten te ontdekken.

Koh Samui
Koh Samui is een tropisch eiland in de Golf van Thailand en een geliefde bestemming vanwege haar prachtige stranden zoals Chaweng en Lamai. Het eiland heeft een ontspannen sfeer, luxe resorts en gezellige restaurants. Daarnaast biedt Koh Samui volop mogelijkheden voor activiteiten zoals snorkelen, eilandhoppen en jungletochten in het binnenland.

Thailand staat al jarenlang hoog op de lijst van populaire backpackbestemmingen. Het land is betaalbaar, gemakkelijk bereisbaar en biedt een perfecte mix van ontspanning, avontuur en gezelligheid. Backpackers trekken hierheen vanwege de mooie stranden en eilandjes in het zuiden, maar ook om culturele hoogtepunten zoals tempels en oude steden te ontdekken.

Plaatsen als Bangkok en Chiang Mai zijn geliefde ontmoetingspunten voor reizigers uit de hele wereld. Bangkok vormt vaak het startpunt, met haar levendige markten, drukke straten en bruisende uitgaansleven. Khao San Road is zelfs wereldberoemd als ontmoetingsplek voor backpackers. Chiang Mai in het noorden heeft een meer ontspannen sfeer en biedt talrijke excursies, zoals jungletochten en bezoeken aan olifantenopvangcentra.

De eilanden zijn eveneens enorm populair onder rugzakreizigers. Koh Tao staat bekend om zijn duikcursussen, terwijl Koh Phangan geliefd is vanwege de beroemde Full Moon-feesten. Wie juist wat meer rust zoekt, kiest vaak voor Koh Lanta of Pai, een bergdorpje in het noorden.

Dankzij betaalbare accommodaties, heerlijk streetfood en een levendige internationale sfeer blijft Thailand dé backpackbestemming van Azië, waar reizigers gemakkelijk nieuwe contacten leggen en unieke ervaringen opdoen.

Thailand heeft honderden eilanden en stranden, waarvan enkele inmiddels wereldberoemd zijn. De Phi Phi-eilanden behoren tot de bekendste en liggen in de Andamanse Zee, niet ver van Phuket. Dit zijn twee prachtige eilanden: Phi Phi Don en Phi Phi Leh. Phi Phi Don trekt reizigers vanwege het gezellige dorpje, mooie stranden en uitstekende mogelijkheden om te snorkelen of duiken. Phi Phi Leh, bekend van de film “The Beach”, heeft spectaculaire baaien en indrukwekkende kalksteenkliffen.

Krabi ligt aan de zuidwestkust en biedt een rustigere sfeer dan Phuket. Het gebied staat bekend om prachtige stranden als Railay Beach en Ao Nang. Krabi is geliefd bij klimmers vanwege de steile kliffen, maar ook snorkelaars en kajakkers vinden hier mooie plekken om de kust en kleine eilanden te verkennen.

Koh Tao ligt in de Golf van Thailand en staat vooral bekend als hét duikeiland. Dit kleine eiland biedt betaalbare duikcursussen en indrukwekkende duiklocaties, waar zelfs regelmatig walvishaaien te zien zijn. Wie niet wil duiken kan hier ook uitstekend snorkelen bij rustige baaien zoals Shark Bay of Ao Leuk.

Koh Lanta, eveneens gelegen aan de Andamanse Zee, heeft een relaxte en rustige sfeer. Het eiland trekt vooral reizigers die op zoek zijn naar rust en natuur. Naast mooie stranden zoals Long Beach en Kantiang Bay, biedt Koh Lanta mogelijkheden om te kajakken door mangrovebossen of eilandhoptochten te maken naar nabijgelegen kleinere eilanden.

Thailand is geografisch gezien een bijzonder gevarieerd land. Het noorden wordt gekenmerkt door groene berggebieden, jungles en rivierdalen. Dit bergachtige landschap is ideaal voor avontuurlijke activiteiten zoals wandelen, fietsen en bezoeken aan traditionele dorpjes.

In centraal Thailand liggen de vruchtbare vlaktes van de Chao Phraya-rivier. Dit is het hart van het land, met belangrijke steden zoals Bangkok en Ayutthaya, omgeven door uitgestrekte rijstvelden. De regio is van oudsher de belangrijkste landbouwzone van Thailand.

Het zuiden van Thailand bestaat uit een lange kustlijn en talloze tropische eilanden met witte stranden en kleurrijke koraalriffen. Deze regio trekt vooral reizigers die willen genieten van strandvakanties, snorkelen en duiken.

Thailand kent een tropisch moessonklimaat met drie seizoenen. Van mei tot en met oktober is het regenseizoen, met korte hevige regenbuien en een hoge luchtvochtigheid. Vooral in augustus en september valt veel regen. Van november tot en met februari is het koeler en droger, wat algemeen geldt als de beste reistijd. Tussen maart en mei kan het erg heet worden, met temperaturen die oplopen boven de dertig graden, vooral in het binnenland en het noorden.

De Thaise keuken behoort tot de bekendste en meest geliefde ter wereld, dankzij de unieke combinatie van zoete, zure, zoute en pittige smaken. Verse kruiden zoals koriander, citroengras, basilicum en chilipepers zijn onmisbaar en geven de gerechten hun karakteristieke smaak.

Pad thai is het beroemdste Thaise gerecht: gebakken rijstnoedels met groenten, ei, pinda’s en vaak kip of garnalen. Ook groene curry, een romige curry gemaakt met kokosmelk en groene chilipepers, is wereldwijd bekend en geliefd.

Daarnaast speelt streetfood een grote rol in het Thaise dagelijkse leven. In steden zoals Bangkok en Chiang Mai staan de straten vol met eetkraampjes waar je voor weinig geld de lekkerste gerechten kunt proeven. Denk bijvoorbeeld aan tom yum, een pittige soep met garnalen, mango-sticky rice (zoete kleefrijst met mango), of som tam, een frisse en kruidige papajasalade.

Vliegen naar Thailand
Thailand is vanuit Nederland en België goed bereikbaar met diverse rechtstreekse vluchten naar Bangkok. De vliegduur bedraagt ongeveer elf uur. Naast Bangkok kun je ook rechtstreeks vliegen naar Phuket, ideaal als je meteen richting strand wil. Veel reizigers kiezen bovendien voor een vlucht met overstap, vaak voordeliger en met flexibele tijden via hubs zoals Dubai, Doha of Singapore. Het loont om ruim vooraf te boeken, zeker voor reizen tijdens vakanties of het hoogseizoen.

Reizen binnen het land
Eenmaal in Thailand reis je gemakkelijk en voordelig. Binnenlandse vluchten tussen steden zoals Bangkok, Chiang Mai en eilanden als Phuket en Koh Samui zijn frequent en betaalbaar. Voor kortere afstanden gebruiken reizigers vaak de trein of bus. Het treinnetwerk is comfortabel en biedt een bijzondere ervaring, vooral als je kiest voor een nachttrein naar Chiang Mai. Bussen rijden naar vrijwel elke bestemming in het land en zijn goed geregeld. Binnen steden zijn tuk-tuks en taxi’s het populairste vervoermiddel, betaalbaar en altijd beschikbaar.

Rondreizen
Thailand is bij uitstek geschikt voor rondreizen vanwege de variatie aan natuur, cultuur en stranden. Een klassieke route begint vaak in Bangkok, gevolgd door een bezoek aan historische plekken zoals Ayutthaya of Kanchanaburi. Vervolgens trekken reizigers noordwaarts naar Chiang Mai, bekend om tempels, markten en jungletrekkings. Vanuit het noorden vlieg of reis je naar het zuiden voor strandvakanties op eilanden als Phuket, Koh Samui of Koh Lanta. Thailand is goed ingesteld op toeristen, waardoor rondreizen comfortabel is, zowel zelfstandig als georganiseerd.

Strandvakanties
Thailand staat wereldwijd bekend om haar tropische stranden en eilanden. Phuket is het grootste en bekendste eiland, geliefd vanwege de combinatie van levendige badplaatsen als Patong en rustige stranden zoals Kata of Nai Harn. Koh Samui biedt meer rust en luxe resorts, ideaal voor gezinnen en stellen. Koh Phi Phi en Krabi trekken vooral jongere reizigers en backpackers aan vanwege het heldere water en indrukwekkende rotsformaties. Snorkelen, duiken en kajakken behoren hier tot favoriete activiteiten.

Populaire bestemmingen
Naast Phuket behoren Bangkok, Chiang Mai en Pattaya tot de bekendste bestemmingen. Bangkok is een bruisende metropool vol tempels, markten en heerlijk streetfood. Chiang Mai, in het noorden, trekt bezoekers vanwege de authentieke sfeer, lokale markten en actieve excursies. Pattaya is vooral geliefd bij reizigers die houden van een actief nachtleven en watersport. Andere populaire bestemmingen zijn Koh Tao voor duikers, Ayutthaya voor geschiedenisliefhebbers en Khao Sok National Park voor natuurliefhebbers. Thailand biedt daardoor voor iedere reiziger iets passends.